Joseph Minala, meio-campista camaronês que atuou pela Lazio, revelou em entrevista exclusiva ao Olé, da Argentina, que ainda sofre as consequências de uma polêmica envolvendo sua idade. Em 2014, aos 17 anos, ele foi alvo de uma falsa acusação de ter 42 anos, o que abalou sua carreira e fechou portas no futebol europeu.
Aos 30 anos, Minala atualmente defende o Marsaxlokk, clube da primeira divisão de Malta. Em depoimento, ele afirmou que a repercussão negativa da época ainda afeta sua trajetória profissional. Perdi muitas oportunidades, muitas portas se fecharam para mim por causa de toda aquela história, declarou o jogador. A acusação surgiu após um site senegalês publicar uma suposta entrevista na qual Minala teria admitido ser 25 anos mais velho do que indicavam seus documentos.
Como começou a polêmica da idade falsa de Joseph Minala
Em fevereiro de 2014, enquanto Minala começava a ganhar espaço nas categorias de base da Lazio, uma notícia falsa o transformou em assunto mundial. Um site senegalês atribuiu ao jogador uma suposta entrevista na qual ele teria dito ter 42 anos, em vez dos 17 registrados em seus documentos. A repercussão foi imediata, com fotografias e comentários sobre sua aparência alimentando a polêmica.
A Federação Italiana de Futebol (FIGC) abriu uma investigação para verificar a idade do atleta. Em 28 de maio de 2014, a entidade anunciou o arquivamento do caso, confirmando que Minala tinha, de fato, 17 anos na época. A Lazio também divulgou um comunicado defendendo o jogador e a autenticidade de seus documentos. O presidente Claudio Lotito criticou publicamente as acusações.
Joseph Minala culpa manipulação por prejuízos na carreira
Em entrevista ao Olé, Minala afirmou que a manipulação de informações foi responsável por danos irreversíveis em sua carreira. Alguém manipulou algo com um computador, e as pessoas gostam de negatividade. Eu ainda estou pagando o preço por isso na minha carreira, declarou. Ele contou que perdeu oportunidades de transferência para outros clubes europeus, inclusive uma proposta do Napoli, que não se concretizou após a polêmica.
O jogador também lamentou que, mesmo após a investigação da FIGC desmentir as acusações, dirigentes de outros clubes demonstraram resistência em associar suas equipes ao nome dele. Cresci como qualquer outra pessoa. Nunca fiz nada de errado. Alguém simplesmente queria arruinar minha carreira porque, na época, eu não estava feliz com muitas das coisas que queriam fazer comigo, afirmou.
Atualmente, Minala segue em atividade no Marsaxlokk, mas acredita que sua trajetória teria sido diferente sem as acusações infundadas. Ele espera, ainda, atuar em um campeonato de maior expressão nesta fase da carreira, mas reconhece que as portas se fecharam devido ao episódio.
A história de Joseph Minala serve como alerta sobre os danos causados por fake news no esporte, especialmente quando envolvem jovens promessas e suas trajetórias profissionais.
Com informações de ge (Globo Esporte).
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